В начале 1950-х годов президент Русского клуба Йельского университета Джордж Литтон пригласил молодого студента Йельской музыкальной школы по имени Денис Мицкевич прочитать лекцию о русской народной музыке. Он появился на заседании с гитарой и бутылкой водки - и в эту же ночь из волшебного сочетания музыки и веселья родился Йельский русский хор. Холодная война пробирала до дрожи. Петь по-русски в США требовало мужества, но музыка говорила на своем языке, преодолевая национальные конфликты и очаровывая американскую аудиторию.

Престиж Йельского русского хора вырастал быстро. В 1958 году, после подписания Соглашения о культурном обмене между США и СССР, Йельский русский хор стал первой американской группой, выступившим в Советском Союзе по частной инициативе. Они пели на углах московских улиц, вступая в прямой контакт с русскими (к ужасу КГБ), пели запрещенную духовную музыку, и всячески старались вступить в настоящий контакт с советскими людьми. Сенатор Хьюберт Х. Хамфри из комитета Сената по международным отношениям писал в 1960 году: «Мой восторг истинно героической работой, которую выполняет Йельский русский хор, безграничен. Единственная трагедия в том, что у нас нет десяти, пятидесяти или ста хоров, таких как у вас ».

Йельский русский хор совершил 19 гастролей по СССР, России и Восточной Европе, выиграл международные хоровые конкурсы, выпустил более десятка альбомов и выступил перед президентами США, Франции и Российской Федерации. Хор стал известен по всей Америке и породил новые коллективы, такие как Славянка в Сан-Франциско, репертуар которого похож на YRC, и Йельский славянский хор, женская группа, которая поет в основном балканские песни.

Вы можете узнать больше об истории YRC на сайте Yale Russian Chorus Alumni Association здесь.